Lịch sử hình thành và phát triển của Coleman Nhật Bản

Ngày 12/5/1976, Coleman bắt đầu kinh doanh tại Nhật Bản.

Catalog năm đầu tiên có 56 sản phẩm, từ đèn, lều cotton đến thùng giữ lạnh. Tất cả đều được nhập khẩu từ Mỹ.

Đó là điểm khởi đầu khá khác với Coleman Japan sau này. Từ chỗ bán những sản phẩm Coleman vốn được phát triển tại Mỹ, hãng dần hiểu hơn về cách người Nhật đi cắm trại và bắt đầu tự phát triển những sản phẩm phù hợp với thị trường này.

Quá trình thay đổi ấy kéo dài nhiều năm và tạo tiền đề cho những dòng sản phẩm mang dấu ấn rất riêng của Coleman Japan sau này.

01 — Những năm đầu tại Nhật

Khi Coleman bắt đầu kinh doanh tại Nhật năm 1976, những sản phẩm trong catalog đều được nhập khẩu từ Mỹ.

Trong những năm tiếp theo, hoạt động của Coleman tại Nhật dần được mở rộng. Năm 1984, công ty chuyển thành pháp nhân Nhật. Đến 1992, tên Coleman Japan chính thức được sử dụng.

Cũng trong giai đoạn này, camping tại Nhật thay đổi mạnh. Auto camping phát triển, nhu cầu không còn dừng ở việc mua một chiếc lều hay một chiếc đèn riêng lẻ mà dần hướng tới cả một không gian camping dành cho gia đình.

Coleman cũng bắt đầu mở rộng những nhóm sản phẩm như bàn, ghế, cot và các thiết bị phục vụ cách cắm trại này.

Nhưng bước thay đổi quan trọng hơn diễn ra vào năm sau.

02 — Sản phẩm dành cho Nhật

Sau hơn 15 năm kinh doanh tại Nhật, Coleman dần nhận ra rằng những sản phẩm vốn được thiết kế cho thị trường Mỹ không phải lúc nào cũng phù hợp với cách người Nhật đi cắm trại.

Không gian cắm trại, cách mang theo và sắp xếp đồ đạc, khí hậu nóng ẩm hay cách các gia đình tổ chức một chuyến camping tại Nhật đều có những khác biệt.

Năm 1993, Coleman bắt đầu phát triển những sản phẩm do phía Nhật trực tiếp lên kế hoạch.

Coleman Dome và Standard Dome là những ví dụ đầu tiên cho hướng đi này.

Với những chiếc lều mới, Coleman Japan quan tâm đến những việc rất thực tế: bên trong đủ cao để một người lớn có thể đứng thay quần áo, cách dựng đơn giản hơn, còn màu xanh lá và beige được lựa chọn để phù hợp với khung cảnh thiên nhiên tại Nhật.

Theo những tư liệu Coleman Japan còn lưu lại, các retailer ban đầu thậm chí còn hoài nghi về những sản phẩm mới này. Nhưng sau khi đưa ra thị trường, chúng nhanh chóng được bán hết.

Từ đây, Coleman Japan không còn chỉ lựa chọn những sản phẩm có sẵn của Coleman để bán tại Nhật. Họ bắt đầu tự lên kế hoạch cho những sản phẩm phù hợp hơn với cách người Nhật cắm trại.

Hướng đi ấy tiếp tục được mở rộng trong những năm sau.

Năm 1994 xuất hiện những thiết kế kết hợp lều với screen tarp. Năm 1997, reclining slim chair được phát triển với khả năng thu gọn để thuận tiện hơn khi vận chuyển và tạo tư thế ngồi thư giãn hơn.

Từng bước một, những sản phẩm dành riêng cho thị trường Nhật bắt đầu trở thành một phần quan trọng trong cách Coleman Japan phát triển sản phẩm.

03 — Limited Project và Master Series

Bước sang những năm 2000, Coleman Japan tiếp tục thử những hướng đi mới.

Năm 2001, Coleman kỷ niệm 100 năm thành lập thương hiệu với các sản phẩm Centennial. Đây là một cột mốc riêng trong lịch sử Coleman và không phải khởi đầu của Seasons Lantern.

Đến 2003, Coleman Japan triển khai Limited Project để thử phản ứng của thị trường với những sản phẩm camping cao cấp hơn, tập trung nhiều hơn vào vật liệu và tính năng.

Phản ứng tích cực từ dự án này trở thành một trong những cơ sở để Coleman Japan phát triển Master Series.

Năm 2004, WeatherMaster Breeze Dome Tent và WeatherMaster Hexa Tarp M xuất hiện.

Breeze Dome là một ví dụ khá rõ cho cách Coleman Japan lúc này đã làm sản phẩm: không chỉ thay đổi hình thức mà phát triển từ điều kiện sử dụng thực tế. Khả năng thông gió được chú trọng để phù hợp hơn với mùa hè nóng và ẩm tại Nhật.

So với 56 sản phẩm nhập hoàn toàn từ Mỹ năm 1976, Coleman Japan lúc này đã ở một vị trí rất khác. Họ có thể xác định nhu cầu của thị trường, thử nghiệm ý tưởng và phát triển những sản phẩm riêng cho người dùng tại Nhật.

04 — Seasons Lantern

Năm 2005, phiên bản đầu tiên của Coleman Seasons Lantern được giới thiệu tại Nhật Bản.

Seasons Lantern đi theo một hướng khác với Master Series. Đây vẫn là một chiếc lantern có thể sử dụng thực tế, nhưng đồng thời được phát triển như một sản phẩm giới hạn có tính sưu tập.

Dòng sản phẩm này do Coleman Japan lên kế hoạch cho thị trường Nhật Bản và đặt sản xuất tại nhà máy Coleman ở Mỹ.

Chi tiết này tạo nên một sự đối chiếu khá thú vị với năm 1976.

Khi Coleman bắt đầu kinh doanh tại Nhật, toàn bộ 56 sản phẩm trong catalog đều được nhập từ Mỹ. Gần ba thập kỷ sau, Coleman Japan đã có thể tự lên kế hoạch một sản phẩm dành cho thị trường của mình rồi đặt Coleman tại Mỹ sản xuất.

Vai trò của phía Nhật đã thay đổi.

Seasons Lantern cũng xuất hiện sau hơn một thập kỷ Coleman Japan phát triển sản phẩm riêng cho thị trường Nhật, sau Limited Project năm 2003 và ngay sau khi Master Series bắt đầu vào năm 2004.

Hiện chưa có đủ tài liệu gốc để khẳng định một lý do cụ thể khiến Coleman Japan chọn chính năm 2005 để bắt đầu Seasons Lantern. Vì vậy, Lifex không gắn thêm cho mốc này một câu chuyện chưa được Coleman xác nhận.

Điều có thể thấy rõ hơn là hành trình trước đó: từ một thị trường tiếp nhận toàn bộ sản phẩm từ Mỹ, Nhật Bản dần trở thành nơi Coleman tự lên kế hoạch và phát triển những sản phẩm riêng.

Seasons Lantern là một trong những câu chuyện đáng chú ý của giai đoạn ấy.

Và đó cũng là nơi chúng ta sẽ đi tiếp trong bài sau: Coleman Seasons Lantern, từ phiên bản đầu tiên năm 2005 đến phiên bản cuối cùng năm 2021.